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  至于寻什么由头查抄少府卿的家，穆庭霜含蓄地建议最好不要陛下亲自出马，免得有些人起疑。李郁萧斜着眼睛，叫他有话直说，他清一清嗓子，总算吐出姜太后三个字。说太后娘娘明面上一直与陛下不睦，若是由太后娘娘告，陛下显得最清白。

  李郁萧有些犹豫，可穆庭霜又说，倘若太后娘娘知道，必定自告奋勇，他停一停道，陛下，不可枉费太后一片苦心。

  苦心？穆庭霜告退之后李郁萧思索良久，终于恍然，为何有修慈寺那日的推心置腹，太后対他仍是不冷不热，常常避而不见。有些事，譬如今日的少府卿，譬如明日的推行释教，倘若实在艰难，倘若穆涵实在紧逼，李郁萧都有这个退路：不是朕啊，是太后非要这样啊。

  这是太后倾尽全力为他撑起的一点点余地，穆庭霜旁观，早就看得透彻，唯有李郁萧到现在才明白这份苦心。

  兜头叫这一捧慈母心肠浇得眼睛热，李郁萧下跟太后交代这件事，就有些掏心掏肺毫无保留。当然并没有将穆庭霜透出去，只说他自己觉着库里的岁贡不対，如此云云。

  可世事难料，阴差阳错，却也因为李郁萧这会子的掏心掏肺，蝴蝶振翅，一念之差，给他自己掏来一个不大不小的麻烦。

  ……

  长信宫。

  “嗯，”姜太后信手捋开一卷经文，“倒是好字。”她的神色淡淡，流露出一点点的赞美之意。只这一点子的赞赏，却使献经的女子喜上眉梢。

  穆庈雪。

  “谢太后，”她欠一欠身，这是她进宫以来太后头一回宣她，总算功夫不负有心人，“往后有抄书的活计，或许奴婢可为太后效劳。”

  进宫原本穆庈雪并不乐意，可父亲说宫里磨砺人，一定叫她进来历练。她去央母亲，没成想，一直対她疼爱有加的母亲也说叫她进来。二兄瞧样子是想替她说话，可是父亲心意已决，谁也不能改变。穆庈雪其实知道他们送她进宫真正是想做什么，不就是讨皇帝的喜欢？可是皇帝她已经见过，并不中意，那既然一定要进来，那好，领女史的职，那她就尽女史的职，侍奉好太后娘娘，旁的她不愿的事没人能迫她。

  因此太后娘娘态度缓和，穆庈雪还挺开心，也不枉她见天抄经。

  姜太后端坐案前，打量她两眼，道：“这样好的字，慢说在女子当中，便是满朝文武，能越过你去的都不多，来，”她冲穆庈雪招手，“来孤身边坐。”

  穆庈雪行过去，并没有诚惶诚恐的谄媚之色，倒是落落大方，坐定之后姜太后対一旁姜弗忧叹道：“瞧这孩子，你在她这个年岁上可没人家的这份稳重。”

  姜弗忧笑嘻嘻道：“是，奴婢只痴长些年岁，为人处世可差着些呢。”

  痴长些年岁？穆庈雪识，开口唤一声弗忧姐姐，说要向姐姐学着的地方还多，当不得太后娘娘的夸，姜弗忧亲亲热热认下这个妹子。

  主仆几个又闲话几句，姜太后道：“孤冷眼瞧这许久，远着你，你也不生怨，亲近你，你也不生骄，可见先前孤是误解你了。你的才干只用来誊抄个把经书，岂非大材小用，往后来孤身边伺候罢。”

  穆庈雪端正拜一拜应下，太后又道：“正巧，听闻西域今年贡来几十种檀香，孤倒想着挑来一二制成线香晋佛。弗忧旁的还成，品香辨香的功夫却不到家，便由你去少府支来。”

  这是暗捧穆庈雪眼光好。她称谢，领命出去。姜弗忧送她，她恭恭敬敬地请教，问太后娘娘素来中意哪种檀香，姜弗忧笑一笑：“太后娘娘向来偏爱白檀，却又不喜太过浓郁呛人的味道。”

  不呛人的白檀？穆庈雪心中渐渐拿定主意，她记得月前下来的岁贡单子，上有一品金猊白檀，选只开过一季花的小叶白檀制成，这种檀木年头小，香气原不甚浓，制出来的香自然味道清淡，是外头晋来的珍品，想必能入太后的眼。

  后来自然了，她到得少府，库里却并没寻着金猊白檀。原该好端端陈在库房中的各色香品，包含金猊白檀在内，有几百匣上等香末香饵不翼而飞。

  穆庈雪无知无觉，只当是库房失窃，老老实实报到黄门。黄门令自然知道少府卿的那点猫腻，只应承下来说遣人寻找。穆庈雪无法，这太后交代她的头一遭差事算是黄得彻底，心里又是愧疚又是懊丧，一个没过脑子，这事就叫她一五一十禀与太后复命。太后倒没说什么，还叫她放宽心。

  可穆庈雪回去，脑中忽然一声惊雷。

  岁贡记档的簿宫中女官人手一份，恰她又是个聪颖的，几乎过目不忘，回想一番她登时手足冰凉，悄悄潜回少府库房，粗粗一点，果然，可不只是几匣子香料，各色珍宝玉石数目竟然仿佛都対不上。

  这就不是寻常小偷小摸能办成的事，宫外必有人接应，穆庈雪自知事情可能出预计，可是太后已经得到风声。黄门令还未及禀报少府卿，还未商议出一个対策，太后一道懿旨已经到朝中，说宫中女官现少府岁贡数目有谬，要求少府联合光禄以及廷尉严查岁贡失窃一案。

  懿旨最后落到主管盗贼事的贼曹大人手里。

  贼曹这官职，全称乃丞相贼曹，与户曹、法曹等并列，都是丞相府属官。贼曹大人起先没当回事，太后虽说是下旨，可是懿旨值什么。慢说是太后懿旨，就是皇帝圣旨，嘿嘿——而后他眼风一错，一瞧，哎？这告证人，长信宫女史穆庈雪，这怎么是顶头上司家里闺女呢？事情变得丞待斟酌，查还是不查？是不是丞相临行前留给他闺女的什么计策？现成写信去问丞相，来得及么？贼曹大人连忙召集丞相属上下商议此事。