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  振武十一年春，安定十余年的扶余边境战事又起，幽州刺史来报，腊月十四、正月初三两日接连有铁骑犯境，辽西、辽东及玄菟三郡督卫屯兵地，兵营仓储，连遭奔袭。

  陛下瞬间慌神，赶着把穆涵从丞相府薅到清凉台，连声向他的好仲父询问：“不是说西北呼揭才是大患么？扶余不是平靖已久么？难道是呼揭人已经窜至东北方了吗？”

  穆涵也不知具体情形，幽州遇袭的几个郡府地方偏僻，虽说北境将军府是他亲儿子坐镇，万事该俱在掌握，可是将军府毕竟设在并州，没有设在幽州。

  北境是如此，并州与呼揭接壤，是大头，而东边幽州则大半挨着扶余境内，一向不必太过上心的，这怎么，忽然竟有扶余骑兵扰边？

  “陛下不必惊慌，”穆涵按着心绪安抚一脸惊慌的陛下，“或许并不是扶余举国进犯，更或者只是山野盗匪罢了。陛下不知，扶余边境处处草木成洲，私自饲养各把马匹不在话下，不足为虑，想必不出月即能平定。”

  陛下听完还是一副惶惶然模样，像是被战事吓破胆，横竖不能安心。

  也不怪他害怕，谁让他们老李家先祖将国都定得如此偏靠北方，与呼揭、扶余两国中间儿都只有一州之隔，若是起战事，司隶几乎算得前线。

  最后穆涵好说歹说，陛下似乎放下一些心，答应再看一看，只责令刺史州郡府严加巡防，有事立即来报。

  然而正如这一年东风吹寒，入春的天依旧冷得怕人，世事大抵如此，常常是四个字：“不遂人意”。

  没过几日，幽州刺史又遣人来报，边境愈不安宁，军中屯粮接连被劫，州府督卫都被掠去一名，柳城陷落，与扶余王庭去信诘问，却半点回音没有。

  陛下又找来丞相，直呼仲父：“这可如何是好？扶余不是一向与我大晏交好么？”

  “陛下勿慌。”

  话是如此啊，先头穆涵也真没当回事，他说匪徒之言真不是搪塞陛下，而是他真当如此相信，毕竟他跟扶余这不是走着买卖呢么，是何道理，突然兵袭击边境？

  或许难道是？扶余那个王反复，要撕毁合约么。

  穆涵拿不准，按说此时他该派手底下得力的部将请陛下封，然后往幽州一探究竟，可是，好巧不巧，几个得力的郎将全叫他掾按上南方的职，为的是瓦解荆睢的势力，一时半刻手边真没有可用之人。

  陛下又念叨：“此事断断不可传入呼揭，倘若征北将军率兵往东北，只怕呼揭人借机生乱，也要不安生。仲父，这可如何是好？”

  是，这话不错，广霖要留在呼揭。穆涵瞟一眼侍立在皇帝身边的自家小儿子，心中大恨，倘若这个是个可放心的，他大可再亲身北上一回，只是如今绝不能离开洛邑。私底下与扶余王庭互通有无，他可派暗卫亲信前往，可是暗卫终究是暗卫，抬不上案，明面上的将领该派谁呢？

  此事还需从长计议，穆涵安抚皇帝几句，告退出宫。

  接连几日朝中人心惶惶，因没有合适的挂帅人选，穆涵迟迟没有点头往北境派兵。在他眼里，朝中统共几个人，他儿子不可靠，扬颀也不是个可靠的，扬氏虽然与穆家交好，世代姻亲，可是扬颀本人是个行伍之人，在荆睢手底下年久，并不能尽信。

  这可到底如何是好？

  这个时候就有朝臣提出，不若效仿前朝先例，设擂台，摄武榜，朝中一定资历往上的郎将皆可参加，夺得擂主者，挂帅北征。

  实在没有理想的人选，幽州的战报又一封接一封，居住在洛邑的各属国使者又眼睁睁看着，穆涵不得不硬着头皮答应武擂选帅。

  善，丞相府点这个头，李郁萧等人非常满意，但是没有表露，只说一切听仲父安排，赶紧设擂，选出来一个可靠的立即北上。

  一副怕得要死的窝囊相。

  初时竞擂者众多，毕竟俸秩在两百石往上的郎将都可投名，可事急从权，战事不等人，稽核初选一日选毕，最后选出十位佼佼者，在宫中踏鞠场设擂，百官旁观，决出最后的人选。

  正月晦日，这日的天儿不阴不晴，不见朱阳也不见云，擂鼓如令，咚咚咚咚，武擂开场。

  踏鞠场边上观鞠殿之内满坐文武朝臣，为的自然是丞相穆涵，为着彰显我大晏郎将士气，还有许多属国使臣也在席中。

  最高一层当中只有一人，就是陛下。

  不过他独坐不久，立即要有不之客要来打搅。

  第118章一帘风月闲·三

  李郁萧端坐在帘笼之中，脚下一左一右蟠龙盆里头炭火燃着，可他还是冷得直哆嗦，盖因观鞠殿顾名思义乃观踏鞠戏的场所，既然要观，那挡着视线怎么观，因此殿宇设得半面开阔，没有设围，透着风呢。

  黄药子在一旁道：“陛下且忍耐些，待远山炉也燃起来，帘中拢出来热气，想就暖和了。”

  “嗯。”李郁萧心不在焉答一声，看着底下两名勇士上台。太远看不清人脸，但看得出还没有轮到韩琰。

  还挺焦心。

  陛下一双眼睛只顾着往场中观看，没留神一旁黄药子似乎在对面帘子后头瞧见什么人，一躬身后退几步，李郁萧问他：“你待何处去？”黄药子没答兀自领着人退出去，李郁萧往边上眼风一抬一扫，却看见帘子后头是穆庭霜藏头露尾的一张脸。